沒有死刑的社會生活─歐洲經驗談

編輯部

英國西敏寺大學「死刑研究中心」主任Peter Hodgkinson，是國際知名的死刑問題研究權威，此次訪華六天，不僅獲得陳水扁總統召見，並拜會其他相關人權組織、宗教團體，深入了解台灣當前法律及社會對「死刑」的態度；及政府逐步廢除死刑的計劃。

在Peter Hodgkinson訪問行程的最後一天，特別應民間司改會及台灣人權協會、台北律師公會之邀，在師大舉辦了一場「沒有死刑的社會生活—歐洲經驗談」（Living without death penalty--the European Experience）演講；Hodgkinson教授表示，「廢除死刑」是國際社會的趨勢，目前仍保有死刑制度的國家已經愈來愈少了。他以美國為例，在1960年代美國德州是國內少數存在死刑制度的區域，但德州的犯罪率並未因此降低，反觀費除了死刑制度的加州，以替代性的無期徒刑長期監禁的方式，其犯罪率反而是較低的。

他來台灣訪問後發現，我國政府早在二年前便已成立「犯罪被害人保護協會」，為被害人家屬作心理復健與協助，Hodgkinson教授認為這是一個很好的發展方向，顯示台灣在廢除死刑的議題上，已經邁出了第一步，接下來則是要規劃運用怎樣的刑罰方式來替代死刑。

Peter Hodgkinson認為一般人之所以贊成保有「死刑」制度，不外乎是立於為被害者復仇的心理，所以賦予國家機器合法的「殺人」權力，所以，只有讓國家社會能為被害者家屬做更多的事情，民眾才能贊成「廢除死刑」的制度。而支持「死刑」論調者動不動就把被害者掛在嘴邊，只把被害者當作其理論的「籌碼」，而沒有思考應該為被害人做的事情是什麼。

以牙還牙的死刑制度是人類社會生活向上提昇的一大阻礙，國家社會必須研擬其他方式取代死刑，當然廢除死刑不是一夕可成的，也不可能立即叫所有民眾皆支持這樣的論調，Peter Hodgkinson認為要多與不同主張者交換想法、意見，這樣對於「廢除死刑」也才能作得更周延，讓「廢除死刑」受到社會大眾的支持，讓犯罪率能更降低，讓社會生活向上提昇、進步。