司法史上首次由總統直接指示召開的「全國司法改革會議」，司法院於1991年10月2日宣布預定在1991年10月15日舉行第一次籌備會，司法院長施啟揚表示，經過深入廣泛徵詢意見後，司法院對「全國司法改⋯⋯

為了首次全國司法改革會議的召開，司法院與民間司法改革團體從原本的理性協商，轉變成談判破裂、私下角力，司法院認為民間司法改革團體難以溝通，民間司法改革團體則認為司法院沒有改革誠意，事實上，應是兩者間⋯⋯

從全國司法改革會議籌備難產談起「全民司法改革聯盟赴監察院陳情」，全國司法改革會議尚在籌備階段就宣告破裂，最著急的不是全民司法改革聯盟，而是司法院長施啟揚。面對這樣的狀況，應從三個面向進行探討。司法⋯⋯

針對即將在1997年10月15日召開的全國司法改革會議籌備會，司法院於1997年10月13日擬出籌備委員名單並發出通知，但由於律師公會全國聯合會質疑委員會組成方式「不具合理性」，已經決定暫不推派代⋯⋯

總統李登輝指示召開「全國司法改革會議」一再延宕，民間司法改革基金會於1998年1月12日再次針對司法院空有改革決心卻沒有針對司法制度痛定思痛，繼續讓一審法院犧牲民眾利益來做為「法官訓練營」等改革議⋯⋯

司法院長施啟揚於1997年7月13日晚間應邀出席美西華人學會1998年年會，以「建立廉能公正的司法、實現公平正義的社會」為題發表演說，同時表示期望可召開「司法改革會議」。施啟揚首先從「法官審判應獨⋯⋯

延宕半年的「全國司法改革會議」，在總統府秘書長黃昆輝從中協調後，司法院、法務部、律師界和學者代表等人，於1998年4月8日首次相聚研商達成重要共識，全國司法改革會議可能將比照國發會的模式，成為「共⋯⋯

司法院長施啟揚為籌辦全國司法改革會議，於1998年4月8日邀請總統府秘書長、法務部次長、律師公會全國聯合會前後任理事等朝野法界領袖會商籌備事宜。總統府秘書長也根據國發會的經驗「建議」司法院長，再成⋯⋯

司法院長施啟揚為籌辦全國司法改革會議，邀請法務部、總統府秘書長、律師公會全國聯合會等朝野法學代表進行籌配事宜。原定去年召開的司法改革會議，因為受到民間團體對會議究應由誰主導而聚訟紛紜卒致不歡而散。⋯⋯

延宕一年多的全國司法改革會議，在民間司法改革團體堅持下，司法院與多個民間司改團體共同商議，呈請總統李登輝主持會議。過去民間司改革團體一直認為應由總統李登輝親自主持，但司法院則考量總統主持的根據性等⋯⋯

1998年11月18日司法院長施啟揚與法務部、法官協會、律師公會全國聯合會、民間司法改革基金會、台北律師公會、台灣法學會等朝野司法機關團體代表會商，達成共識，朝野機關、團體將共同會商，呈請總統李登⋯⋯

籌備中的全國司法改革會議在司法院的積極推動之下，以與各界達成共識，司法院於1998年11月18日晚間6時召集中華民國全國律師公會等團體，共同研擬請總統李登輝主持會議，預定將於1999年春季召開，將⋯⋯