司法院院長施啟揚邀集一、二、三審法官代表，召開「全國司法改革會議」第一次籌備會議，因司法議題具跨院性、全國性的特質，初步決定由總統府資政主持，民間司法改革基金會強力主張「全國司法改革會議」應由總統⋯⋯

司法朝野齊心改革，法官協會、律師公會及民間司法改革基金會代表一行人於1997年5月8日拜會總統李登輝，允諾在半年內召開全國性、跨院性「全國司法改革會議」，並將協調國民黨籍國大代表在這次修憲中，使司⋯⋯

為了避免首次跨院部的「全國司法改革會議」淪為大拜拜而難獲致具體成效，包括民間司法改革基金會在內的四個民間司法團體，將於1997年5月27日和司法院共同研議確定的召開日期和相關議題，以促使這次攸關司⋯⋯

針對民間司法團體要求「全國司法改革會議」由總統李登輝召集、主持，司法院長施啟揚於1997年5月28日明確表示反對，施啟揚認為，由總統召集際不適宜也很不好，會議若成功，功勞不會在總統，若失敗則必須由⋯⋯

司法史上首次由總統直接指示召開的「全國司法改革會議」，司法院於1991年10月2日宣布預定在1991年10月15日舉行第一次籌備會，司法院長施啟揚表示，經過深入廣泛徵詢意見後，司法院對「全國司法改⋯⋯

總統李登輝指示召開「全國司法改革會議」一再延宕，民間司法改革基金會於1998年1月12日再次針對司法院空有改革決心卻沒有針對司法制度痛定思痛，繼續讓一審法院犧牲民眾利益來做為「法官訓練營」等改革議⋯⋯

延宕半年的「全國司法改革會議」，在總統府秘書長黃昆輝從中協調後，司法院、法務部、律師界和學者代表等人，於1998年4月8日首次相聚研商達成重要共識，全國司法改革會議可能將比照國發會的模式，成為「共⋯⋯

司法院長施啟揚為籌辦全國司法改革會議，於1998年4月8日邀請總統府秘書長、法務部次長、律師公會全國聯合會前後任理事等朝野法界領袖會商籌備事宜。總統府秘書長也根據國發會的經驗「建議」司法院長，再成⋯⋯

延宕一年多的全國司法改革會議，在民間司法改革團體堅持下，司法院與多個民間司改團體共同商議，呈請總統李登輝主持會議。過去民間司改革團體一直認為應由總統李登輝親自主持，但司法院則考量總統主持的根據性等⋯⋯

1998年11月18日司法院長施啟揚與法務部、法官協會、律師公會全國聯合會、民間司法改革基金會、台北律師公會、台灣法學會等朝野司法機關團體代表會商，達成共識，朝野機關、團體將共同會商，呈請總統李登⋯⋯

總統李登輝於1998年11月24日痛批最高法院積案過多且審判時間過長，犧牲民眾權益，表示這些年來的司法改革速度沒有趕上民眾的期盼，此次提名翁岳生、城仲模為司法院正、副院長，就是期望靠他們的專業素養⋯⋯

司法院長施啟揚於1998年12月初遭撤換一事，有人以「司法受難者」形容之，總統李登輝於1998年12月8日國大會議中發表言論，說明對這幾年的司法改革腳步不滿是此波人事異動的主因。綜觀而論，施啟揚這⋯⋯